「味覚」は英語で何と言う？taste・flavor・taste buds・palateの違いと味の表現をまとめて解説

「味覚」を英語で言いたいとき、まず思い浮かぶのは taste ではないでしょうか。

もちろん taste は非常によく使う単語ですが、英語では「味」「味覚」「風味」「味蕾」「味の好み」など、何について話しているかによって taste / flavor / taste buds / palate などを使い分けます。

今回は、食べ物について話すときに役立つ「味覚・味」に関する英語表現をまとめてご紹介します。

① taste ― 味・味覚

taste には「味」という意味と、「味覚」という意味があります。

taste
= the flavor of something that you experience when you eat or drink it
食べ物や飲み物を口にしたときに感じる味

「味覚」という感覚そのものを明確に表したい場合は、

a sense of taste

という表現もよく使います。

I like the taste of this soup.
このスープの味が好きです。
My sense of taste has changed.
味覚が変わりました。
I can’t taste anything.
何を食べても味がしません。
He lost his sense of taste.
彼は味覚を失いました。

五感を英語で表すと、

sight（視覚） / hearing（聴覚） / smell（嗅覚） / taste（味覚） / touch（触覚）

となります。

② taste buds ― 味蕾（みらい）

taste buds は、味を感じるための「味蕾」を指します。

taste bud
= one of the small organs on the tongue that allow you to recognize different tastes
舌などにある、さまざまな味を感じ取る小さな器官

1つなら a taste bud、一般的に味蕾について話す場合は複数形の taste buds がよく使われます。

Taste buds help us detect different tastes.
味蕾はさまざまな味を感知するのに役立ちます。
Your taste buds can become less sensitive as you get older.
年齢とともに味覚が鈍くなることがあります。

また、

wake up your taste buds

という表現もあります。

This spicy sauce will wake up your taste buds.
この辛いソースは味覚を刺激してくれます。

ちなみに taste butt ではありません。

bud は「芽・つぼみ」、butt は「お尻」という意味なので、スペルには注意しましょう。

③ taste と flavor の違い

日本語ではどちらも「味」と訳されることがありますが、taste と flavor には少し違いがあります。

taste

主に口の中で感じる「味」。

flavor

味だけでなく、香りなども含めた全体的な「風味」。

食べ物のおいしさは舌だけで感じているわけではありません。そのため、料理の「風味」について話すときには flavor が非常によく使われます。

I like the taste of this soup.
このスープの味が好きです。
This soup has a rich flavor.
このスープは濃厚な風味があります。
It has a strong garlic flavor.
ニンニクの風味が強いです。

④ 甘い・辛い・酸っぱい・苦い

基本的な味の表現も覚えておきましょう。

sweet
甘い

salty
塩辛い、塩気のある

sour
酸っぱい

bitter
苦い

savory
甘くなく、塩気や旨味のある

umami
うま味

This sauce is a little sweet.
このソースは少し甘いです。
The soup is too salty.
このスープは塩辛すぎます。
This lemon is really sour.
このレモンはすごく酸っぱいです。
The coffee tastes bitter.
このコーヒーは苦いです。

なお、spicy は「辛い」ですが、sweet / salty / sour / bitter などと同じ意味での基本味そのものというより、唐辛子などによる「刺激が強い・ピリ辛の」という意味で使われます。

⑤ 「味が濃い・薄い」は英語で？

日本語では簡単に「味が濃い」「味が薄い」と言えますが、英語では状況によって表現を使い分けます。

flavorful
風味豊かな、しっかり味がある

rich
濃厚な、コクのある

strong
味・風味が強い

mild
マイルドな、刺激が少ない

bland
味が薄い、味気ない

tasteless
味がほとんどしない

This curry is really flavorful.
このカレーはとても風味豊かです。
The sauce is rich and creamy.
このソースは濃厚でクリーミーです。
This soup is a little bland.
このスープ、ちょっと味が薄いですね。

特に bland は、日本人が言いたい「味が薄い」「なんだか味気ない」に非常に便利な単語です。

⑥ 「～の味がする」taste + 形容詞 / taste like ～の違い

ここは英会話でも非常に重要です。

taste + 形容詞

「どんな味がするか」を表します。

It tastes sweet.
甘い味がします。
It tastes bitter.
苦い味がします。
It tastes strange.
変な味がします。

taste like + 名詞

「何のような味がするか」を表します。

It tastes like lemon.
レモンみたいな味がします。
It tastes like chicken.
鶏肉みたいな味がします。

つまり、

taste + 形容詞 → どんな味？

taste like + 名詞 → 何みたいな味？

と覚えておくと分かりやすいでしょう。

⑦ have a ～ taste / flavor

have a ～ taste や have a ～ flavor を使って、「～な味・風味がある」と表現することもできます。

It has a slightly bitter taste.
少し苦味があります。
It has a sweet and sour taste.
甘酸っぱい味がします。
It has a smoky flavor.
スモーキーな風味があります。
It has a strong garlic flavor.
ニンニクの風味が強いです。

slightly は「わずかに、少し」という意味なので、食べ物の味を細かく説明するときに便利です。

⑧ palate ― 味覚・味の好み

少しレベルアップした単語が palate です。

palate【pǽlət】

本来は「口蓋（こうがい）」を意味しますが、料理やワインなどについて話す場合には、「味覚」「味の好み」という意味でも使われます。

She has a very sensitive palate.
彼女はとても敏感な味覚を持っています。
He has a refined palate.
彼は洗練された味覚を持っています。

a refined palate は、細かな味の違いが分かる「洗練された味覚」というニュアンスです。

⑨ acquired taste ― 慣れると好きになる味

面白くて非常に英語らしい表現が、

an acquired taste

です。

これは、最初から誰もがおいしいと感じるわけではないけれど、何度か食べたり飲んだりするうちに好きになる味を表します。

Vegemite is an acquired taste.
ベジマイトは慣れると好きになるタイプの味です。
Blue cheese can be an acquired taste.
ブルーチーズは慣れが必要な味かもしれません。

食べ物だけでなく、人や音楽などについて比喩的に使われることもあります。

⑩ develop a taste for ～ ― ～を好むようになる

develop a taste for ～

は、「だんだん～を好むようになる」という表現です。

I’ve developed a taste for spicy food.
辛い食べ物が好きになってきました。
She developed a taste for black coffee.
彼女はブラックコーヒーを好むようになりました。

最初から好きだったのではなく、経験するうちに好みになったというニュアンスがあります。

⑪ aftertaste ― 後味

食べたり飲んだりしたあとに口の中に残る味は、

aftertaste

と言います。

It has a bitter aftertaste.
苦い後味があります。
The drink leaves a strange aftertaste.
その飲み物は変な後味が残ります。

leave an aftertaste で「後味を残す」という表現になります。

まとめ

「味覚＝taste」と覚えるだけでも間違いではありませんが、実際の英語では、何について話しているのかによって表現を使い分けます。

taste → 味・味覚
sense of taste → 味覚という感覚
taste buds → 味蕾
flavor → 香りなども含めた風味
palate → 味覚・味の好み
aftertaste → 後味
acquired taste → 慣れることで好きになる味
develop a taste for ～ → ～を好むようになる
flavorful → 風味豊かな
bland → 味が薄い・味気ない