第16回：つなぎ言葉を使って、読みやすい英文にする

はじめに

理由や具体例を思いついても、文と文のつながりが分かりにくいと、読み手に内容が伝わりにくくなります。つなぎ言葉を適切に使うと、「理由を説明している」「別の情報を加えている」「反対の内容に移っている」といった関係が明確になります。

ただし、つなぎ言葉をたくさん使えばよいわけではありません。文の意味に合ったものを選び、必要なところだけで使うことが大切です。

1. よく使うつなぎ言葉

つなぎ言葉	主な使い方	例
and	情報を付け加える	I like reading, and I often read books at home.
but	反対の内容をつなぐ	The park is small, but many people visit it.
because	理由を説明する	I like this town because it is quiet.
so	結果を伝える	It was raining, so we stayed home.
also	もう一つ情報を加える	The class is interesting. It is also useful.
for example	具体例を示す	I enjoy outdoor activities. For example, I play tennis.
first / second	理由や項目の順番を示す	First, exercise is good for our health.

2. 理由には because を使う

自分の意見や考えの理由を説明するときは、because が便利です。

I think students should read more books because reading helps them learn new words.

「読書が新しい単語を学ぶ助けになるので、生徒はもっと本を読むべきだと思います」という意味です。

because の後ろには、理由を表す文を続けます。理由が長くなりすぎるときは、文を分けると読みやすくなります。

I like cooking because it is fun. I can also make meals for my family.

3. 結果には so を使う

ある出来事や理由から生じる結果を述べるときは、so を使います。

My sister was sick, so I helped her at home.

「妹が病気だったので、私は家で妹を手伝いました」という意味です。前半が原因、後半が結果です。

because と so は、同じ文の中で同時に使わないようにしましょう。

• 自然な形：I stayed home because it was raining.
• 自然な形：It was raining, so I stayed home.
• 避けたい形：Because it was raining, so I stayed home.

理由を先に述べるか、結果を先に述べるかに合わせて、どちらか一方を選びます。

4. 情報を加えるときは and や also

同じ方向の情報を付け加えるなら、and が使えます。

I like science, and I enjoy learning about animals.

一方、すでに文が終わったあとに「それに」「また」と別の情報を加えるときは、also が便利です。

This activity is fun. It is also good for our health.

同じ文章の中で and や also を何度も繰り返すと、単調になりやすいので注意しましょう。加える情報が多いときは、文を分けるのもよい方法です。

5. 反対の内容を伝えるときは but

前半と後半で内容が反対になるときは、but を使います。

I wanted to walk to school, but it was raining.

「歩いて学校に行きたかったのですが、雨が降っていました」という流れです。反対の関係がないところに but を使うと、文の意味が不自然になります。使う前に、前後の内容が本当に対比になっているか確認しましょう。

6. つなぎ言葉を使いすぎない

英文を書くときに、すべての文の最初へ First, Second, Also, For example などを付ける必要はありません。つなぎ言葉が多すぎると、かえって読みにくくなることがあります。

たとえば、次の文は意味が伝わります。

I like walking. It is easy, and it is good for my health.

無理につなぎ言葉を増やすより、短い文を自然に並べるほうが分かりやすい場合もあります。特に、理由や具体例を一文に詰め込みすぎて文が長くなったら、二つに分けてみましょう。

今日の練習

次の日本語を、つなぎ言葉を使って英語にしてみましょう。

1. 私は公園が好きです。そこは静かだからです。
2. 雨が降っていました。それで、私たちは家にいました。
3. 私は音楽が好きです。また、楽器を弾くことも好きです。
4. その店は小さいですが、とても人気があります。

解答例

1. I like the park because it is quiet.
2. It was raining, so we stayed home.
3. I like music, and I also like playing an instrument.
4. The store is small, but it is very popular.

つなぎ言葉は、英文の流れを助ける道具です。まずは because（理由）、so（結果）、and（追加）、but（対比）を意味に合わせて使い分けましょう。次回は、書いた英文のスペルや文法を効率よく確認する方法を練習します。

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