「子どもの英語がカタカナっぽく聞こえる」
「小学生のうちから発音を練習した方がいい？」
「親が発音に自信がないけれど、どう教えればいい？」
小学生から英語を始めるとき、気になることの一つが「発音」ではないでしょうか。
せっかく英語を学ぶなら、できるだけ自然な英語の音に慣れてほしいと思う保護者の方も多いでしょう。
小学生の英語発音は、英単語をカタカナで覚える前に、実際の英語をよく聞いて真似することが大切です。日本人講師なら、日本語と英語の音の違いを日本語で理解しながら、一つずつ発音を練習できます。
最初からネイティブのような発音を目指す必要はありません。
大切なのは、
「英語には、日本語にはない音がある」
と知ることです。
この記事では、小学生の発音練習で大切なポイントやカタカナ英語になりやすい理由、家庭でできる練習方法、日本人講師から発音を学ぶメリットまで紹介します。
なぜ小学生のうちから英語の発音を学ぶの？
小学生の英語学習というと、
単語を覚える。
簡単な英会話をする。
英文を読む。
といった勉強を思い浮かべるかもしれません。
もちろん、どれも大切です。
でも、英語を学び始めた時期だからこそ意識してほしいのが「音」です。
英単語を初めて覚えるときに、
文字＋意味＋英語の音
を一緒に覚えていく。
すると、「この単語はこういう音なんだ」と英語の音そのものに慣れていきます。
反対に、文字を見てカタカナの読み方だけで覚えてしまうと、その読み方が習慣になることがあります。
後から直すこともできますが、最初から実際の英語の音を聞く習慣をつけておくことは大切です。
なぜカタカナ英語になってしまうの？
カタカナ英語になりやすい大きな理由の一つが、日本語と英語の音の違いです。
私たちは普段、日本語の音を使って生活しています。
そのため、知らない英語の音を聞いたときも、無意識に自分が知っている日本語の音に置き換えて理解しようとすることがあります。
さらに日本では、
コーヒー。
チョコレート。
サッカー
コンピューター。
ハンバーガー。
など、英語由来の言葉をカタカナで使う機会がたくさんあります。
その結果、
「英単語もカタカナのように読めばいい」
と感じやすくなります。
でも、実際の英語と日本語では、使われる音もリズムも異なります。
カタカナは英単語を覚える助けにはなりますが、カタカナの読み方＝英語の発音ではありません。
だからこそ、文字だけで英単語を覚えるのではなく、実際の音も一緒に聞くことが大切です。
日本語では区別しない英語の音がある
小学生の発音練習で、最初から難しい発音記号をすべて覚える必要はありません。
まず知ってほしいのは、
「日本語と英語では使っている音が違う」
ということです。
たとえば、日本人が違いを感じにくい音として、
RとL
BとV
SとTH
などがあります。
日本語では同じような音として認識してしまいやすくても、英語では異なる音として使われます。
そのため、
「先生の音を聞いた」
だけでは、違いがよく分からない子もいます。
そんなときは、
舌をどこに置くのか。
唇をどう動かすのか。
息をどう出すのか。
声を出すのか。
といった違いを確認すると、理解しやすくなることがあります。
英語は「一つひとつの音」だけではない
発音というと、
R。
L。
TH。
など、一つひとつの音だけに注目しがちです。
しかし、実際の英会話では単語を一つずつ区切って話すわけではありません。
単語にはアクセントがあり、文章には強弱やリズムがあります。
英語をカタカナのように一音ずつ同じ強さで読んでいると、英語本来のリズムとは違って聞こえることがあります。
そのため、発音練習も、
一つの音
↓
単語
↓
短いフレーズ
↓
文章
と少しずつ広げていくことが大切です。
たとえば単語をきれいに発音できたら、次は、
I like dogs.
I have a dog.
This is my dog.
のような短い英文でも先生の音を真似してみます。
「単語を正しく読む」だけではなく、英語らしい音の流れを聞いて真似することも発音練習です。
発音練習は「聞く→真似する→比べる」
小学生の発音練習では、難しい理論から始める必要はありません。
まずは次の流れを繰り返してみましょう。
STEP1．先生の英語をよく聞く
最初は文字を見て自己流で読むのではなく、実際の英語を聞きます。
「どんな音に聞こえる？」
と耳を傾けることから始めます。
STEP2．聞いた音をそのまま真似する
次に、自分でも声に出してみます。
完璧に再現できなくても大丈夫です。
聞いた音をできるだけそのまま真似してみましょう。
STEP3．先生に聞いてもらう
ここが一人での練習とマンツーマンレッスンの大きな違いです。
自分では同じように言っているつもりでも、実際には違っていることがあります。
先生に聞いてもらえば、
「もう少し唇をこうしてみよう」
「舌の位置を変えてみよう」
など、その子の発音に合わせたアドバイスを受けられます。
STEP4．もう一度発音する
アドバイスを聞いたら、もう一度発音します。
聞く→言う→直してもらう→もう一度言う。
この繰り返しによって、少しずつ英語の音に近づけていきます。
「聞いて真似するだけ」でうまくいかない子もいる
子どもは耳がいいから、英語をたくさん聞かせれば自然に発音できる。
そんなイメージを持っている方もいるかもしれません。
もちろん、たくさん英語を聞くことは大切です。
ただし、すべての子どもが聞くだけで同じ音を再現できるわけではありません。
本人は先生と同じように言っているつもりでも、実際には日本語に近い音になっていることもあります。
そんなとき、
「違うからもう一回」
と繰り返すだけでは、
「何が違うの？」
と子どもが分からなくなってしまいます。
そこで必要になるのが、違いを理解することです。
日本人講師なら「なぜ違うの？」を日本語で説明できる
ここは、日本人講師から発音を学ぶ大きなメリットです。
英語の音を聞くことだけなら、動画や音声教材でもできます。
でも、
「先生と同じように言っているつもりなのに、どうして違うの？」
という疑問に答えるには、その子がどのように発音しているのかを確認する必要があります。
日本人講師なら、
「日本語のラとは舌の使い方が違うよ」
「ここでは唇をこうしてみよう」
「声より息を意識してみよう」
「カタカナだとこう読みたくなるけれど、英語ではこの音になるよ」
と、日本語との違いを使って説明できます。
実際にワールドトークのお客様からも、単に発音を直すだけではなく、なぜカタカナ英語になってしまうのかというところから説明してもらえたという声があります。
「正しい・間違い」だけではなく、
なぜその音になっているのか。
どうすれば英語の音に近づけられるのか。
ここまで理解できることが、日本人講師から発音を学ぶ良さの一つです。
「日本語で分かる」が、英語への自信につながることもある
ワールドトークでは、英語が苦手なお子さんの保護者から、
「日本語で説明を聞けて質問ができる」
「発音の良い先生から学びたい」
という希望をいただくことがあります。
実際に、英語に苦手意識があったお子さんが、日本語で説明を受けながらフォニックスを少し学んだところ、「わかる」ことを喜んでいたという声もありました。
小学生の場合、
「分からない」
が続くと、
「英語は苦手」
につながってしまうことがあります。
だからこそ、
分からない。
日本語で確認する。
理解できる。
英語でもう一度やってみる。
できた。
という流れを作ることも大切です。
小学生だからこそ、分からないまま英語だけで進めない。
これは、ワールドトークが日本人講師によるレッスンを大切にしている理由の一つでもあります。
発音を学ぶことは「聞く力」にもつながる
発音練習は、きれいに話すためだけのものではありません。
リスニングとも深く関係しています。
自分の中で、
「この単語はこういう音」
と思っている音と、実際の英語の音が大きく違っていると、知っている単語でも聞き取れないことがあります。
文字で見れば知っている。
意味も分かる。
でも、音になると分からない。
これは珍しいことではありません。
発音を練習しながら、
「この文字は実際にはこう聞こえるんだ」
と理解できるようになると、聞いたときにも気づきやすくなります。
発音を学ぶことは、英語を話すためだけではなく、英語を聞き取るための練習にもなります。
フォニックスと発音練習は何が違う？
フォニックスと発音練習は、どちらも英語の「音」を扱います。
そのため、同じものだと思われることがあります。
ただし、目的は少し違います。
フォニックスは、
文字と音のルールを学び、英単語を読む力につなげる学習法
です。
一方、発音練習では、
実際に英語の音をどのように出すかを学び、相手に伝わる英語につなげる
ことを目指します。
たとえば、
文字を見て、どんな音になるのか考える。
これはフォニックス。
その音を実際に口から出し、先生に聞いてもらう。
これは発音練習です。
この2つを組み合わせることで、
文字を見る→音が分かる→自分で読む→相手に伝わる
という流れを作ることができます。
実際に「初めて見る単語も読めるようになった」という声も
ワールドトークでは、小学生のお子さんがフォニックスや発音を学んでいます。
ある保護者の方からは、英語が苦手だった小学生のお子さんが、手遊びや体操などを取り入れたレッスンを楽しく続け、テキストを2冊終えた頃には初めて見る単語も読めるようになり、自信がついてきたという声をいただきました。
お子さん自身も、先生のフォニックスについて「めちゃくちゃ、わかりやすい」と話していたそうです。
発音やフォニックスは、
「正しい音を覚える勉強」
だけではありません。
自分で読めた。
先生に伝わった。
前より上手に言えた。
こうした小さな成功体験が、
「自分にも英語ができる」
という自信につながっていきます。
小学生だから「楽しく続けられる」ことも大切
どれだけ良い発音練習でも、子どもが嫌になってしまったら続きません。
特に小学生の場合は、
「正しく発音すること」
だけを追いかけないことも大切です。
ワールドトークでは、小学5年生のお子さんについて、歌や手遊びを取り入れながらフォニックスを学び、先生にたくさん褒めてもらうことで楽しく受講できているという声もいただいています。
また、小学生のお子さんについて、
「先生のことが好きで、毎回レッスンを楽しみにしている」
「発音もきれいで、相談にも丁寧に対応してもらえる」
という保護者の声もあります。
小学生の発音学習では、
正しく学べること＋楽しく続けられること
の両方を大切にしたいところです。
発音は「ネイティブみたい」を目標にしなくていい
発音を練習すると、
「ネイティブのように話せるようにしなければ」
と思ってしまうことがあります。
でも、それを小学生の発音学習のゴールにする必要はありません。
まず大切なのは、
相手に伝わること。
そして、
英語の音を聞き分けやすくなること。
です。
日本語なまりがあること自体を悪いと考える必要もありません。
大切なのは、発音の違いによって意味が伝わりにくくなるところを少しずつ改善していくことです。
「ネイティブみたいに言えた？」
ではなく、
「先生に伝わったね」
「前より音が近づいたね」
と、小さな成長を見ていきましょう。
家庭では1日5分でもOK！小学生の発音練習
発音練習は、毎日長時間する必要はありません。
家庭では、5分程度の短い練習から始めてもよいでしょう。
1．今日習った単語を3つ選ぶ
レッスンで習った単語から、3つ程度選びます。
新しい単語をたくさん増やすよりも、習った音をもう一度確認することを優先します。
2．先生や教材の音を聞く
文字だけを見て読むのではなく、まず音を聞きます。
3．音声を止めて真似する
一度聞いたら止めて、そのまま真似してみます。
4．もう一度聞いて比べる
自分の音と違うところがないか確認します。
5．最後は短い文章で言ってみる
単語だけで終わらせず、
I like ～.
I have ～.
This is ～.
など、簡単な文章に入れて言ってみましょう。
これだけでも、
聞く→真似する→比べる→実際に使う
という発音練習になります。
親が発音に自信がなくても大丈夫
「自分の発音がよくないから、子どもに教えられない」
と心配する保護者の方もいます。
でも、保護者が発音の先生になる必要はありません。
正しい音は先生や教材に任せれば大丈夫です。
家庭では、
「今日はどんな音を習ったの？」
「先生はどう言っていた？」
「ちょっと聞かせて」
と興味を持ってあげるだけでも十分です。
むしろ、保護者が正解をすべて教えるより、
分からないところは次のレッスンで先生に聞いてみる
という習慣を作るのもよいでしょう。
子どもの発音を直しすぎない
発音が違うたびに、
「違うよ」
「もう一回」
「ちゃんと言って」
と繰り返していると、子どもが英語を話すこと自体を嫌がるようになることがあります。
特に初心者の場合は、
英語を言ってみた。
先生の音を真似してみた。
自分から話してみた。
という行動そのものも大切です。
細かな修正は先生に任せながら、家庭では、
「前より上手になったね」
「その音、先生と似てきたね」
と成長を見てあげましょう。
「間違えないこと」より、「英語を声に出し続けられること」。
小学生のうちは、この視点も大切です。
発音を教えてくれる先生を選ぶポイント
オンライン英会話で発音を学ぶなら、先生選びも重要です。
単に英語の発音がきれいな先生ではなく、
- 小学生への指導経験がある
- 発音やフォニックスを教えられる
- 子どもの音を細かく聞いてくれる
- 日本語と英語の違いを説明できる
- 子どものペースに合わせてくれる
- できたところをしっかり褒めてくれる
- 子どもが「また話したい」と思える
といった点も確認してみましょう。
実際にワールドトークでは、小学3年生のお子さんについて、発音だけでなく日本語で意味も丁寧に教えてもらい、子どもにも分かりやすかったという声をいただいています。
発音を教える力と、子どもに教える力。
両方を持った先生を探すことがポイントです。
小学生の英語発音でよくある質問
Q．小学生から発音を練習した方がいいですか？
英語を学び始めた段階から、実際の英語の音を聞く習慣をつけるのがおすすめです。
本格的な発音トレーニングから始める必要はありません。
まずは、聞いた英語をそのまま真似するところから始めましょう。
Q．カタカナで読み方を書いてはいけませんか？
学習の補助として使うことはできます。
ただし、カタカナだけで読み方を覚えてしまわないよう、実際の英語の音も一緒に確認しましょう。
Q．発音が悪いと英語は通じませんか？
最初から完璧な発音である必要はありません。
まずは相手に伝わることを大切にしながら、伝わりにくい音を少しずつ改善していきましょう。
Q．発音を学ぶとリスニングにも効果がありますか？
発音を学ぶことで、文字から想像していた音と実際の英語の音の違いに気づきやすくなります。
そのため、知っている単語を聞き取る練習にもつながります。
Q．フォニックスと発音はどちらを先にやればいいですか？
必ずどちらかを先にする必要はありません。
フォニックスで文字と音の関係を学びながら、その音を実際に発音する練習を組み合わせることもできます。
Q．親が英語を話せなくても大丈夫ですか？
大丈夫です。
正しい音は先生や音声教材に任せ、家庭ではレッスンで習った内容を一緒に復習するだけでも十分です。
Q．日本人講師でも発音を学べますか？
発音やフォニックス指導を得意とする日本人講師から学ぶことができます。
英語の音を聞いて真似するだけでなく、
「なぜこの音になるの？」
「先生と同じように言っているのに何が違うの？」
という疑問を日本語で確認できることもメリットです。
まとめ｜英語の音を「聞く」だけでなく「分かる」へ
小学生の発音練習で大切なのは、最初から完璧な英語を目指すことではありません。
まずは、
聞く。
真似する。
違いを知る。
もう一度言う。
先生に伝える。
この経験を繰り返していきましょう。
英語には、日本語にはない音があります。
だからこそ、
「先生の英語をたくさん聞けば大丈夫」
だけではなく、
「自分の音と何が違うのか」
を理解することも大切です。
ワールドトークでは、発音やフォニックスを得意とする日本人講師を選んでマンツーマンで学べます。
きれいな英語の音を聞きながら、分からないところは日本語で質問できます。
そして、先生はその子の発音を実際に聞きながら、
「ここを少し変えてみよう」
「今の音、よくなったよ」
と一人ひとりに合わせて指導できます。
英語の音は英語で聞く。分からない違いは日本語で理解する。そして、もう一度英語で言ってみる。
小学生のうちから、「英語の音っておもしろい」と感じられるところから始めてみましょう。
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