「英語の発音を真似しているのに、なぜか同じ音にならない」
「RとLの違いがよく分からない」
「舌をどこに置けばいいのか、説明を読んでも難しい」
英語の発音を練習していると、このように感じることがあります。
英語と日本語では、使われている音が異なります。
そのため、日本語を話すときと同じように口や舌を動かしているだけでは、出しにくい英語の音もあります。
そんなときに意識したいのが、
舌の位置
唇の形
口の開き方
息の出し方
です。
発音は、耳で聞いて真似するだけでなく、「どうやってその音を作っているのか」を知ることで分かりやすくなることがあります。
実際にワールドトークでも、発音について日本語で説明を受けながら練習している方がいます。
この記事では、英語初心者の方に向けて、英語を発音するときの口や舌の使い方、日本人が苦手になりやすい音の考え方、家庭でもできる練習方法を紹介します。
英語の発音は「耳」だけでなく「口・舌・息」も大切
発音練習というと、
英語を聞く
↓
同じように真似する
という方法を思い浮かべる方が多いでしょう。
もちろん、実際の英語をたくさん聞いて真似することは大切です。
ただ、何度真似しても同じ音にならないことがあります。
その理由の一つが、英語と日本語では音を作るときの口や舌の使い方が異なることです。
日本語にはない英語の音の場合、そもそも自分が普段使っていない口や舌の動きが必要になることがあります。
そこで、
「舌はどこにある？」
「唇はどんな形？」
「息はどう出している？」
と、音の作り方にも注目してみます。
耳だけでなく、口や舌の動きまで含めてお手本を真似することがポイントです。
なぜ日本人には出しにくい英語の音があるの？
私たちは日本語を話しながら育つ中で、日本語に必要な音を自然に身につけています。
一方、英語には日本語にはない音があります。
そのため、知らない英語の音を聞いたときに、無意識に自分が知っている日本語の音へ置き換えてしまうことがあります。
自分ではお手本と同じように発音しているつもりでも、
実際には日本語に近い音を出している
ということが起こるわけです。
だからこそ、苦手な音については、
「もっと英語っぽく言おう」
と感覚だけで直そうとするのではなく、
「自分の舌と、お手本の舌は何が違う？」
という視点で確認することも大切です。
日本人が苦手になりやすい英語の音
英語には、日本語話者にとって区別しにくかったり、発音しにくかったりする音があります。
代表的なものを見てみましょう。
RとL
英語の発音でよく取り上げられるのが、RとLです。
日本語では、この2つを英語と同じように区別して使っていません。
そのため、
「聞いても違いが分かりにくい」
「自分では違う音を出しているつもりなのに同じように聞こえる」
ということがあります。
こうした音は、耳だけで判断するのではなく、舌がどこにあるのかを確認しながら練習する方法があります。
RとLは同じ「ラ行」のような感覚で発音するのではなく、それぞれ別の音として練習していきましょう。
TH
THも、日本語にはない英語の音としてよく知られています。
日本語の「サ」「ザ」などに置き換えてしまうことがありますが、英語では舌や息の使い方が異なります。
お手本を聞くだけで分からない場合は、先生の口元を見たり、鏡で自分の舌の位置を確認したりする方法があります。
特に、
舌をどこに置くか
息をどのように出すか
を確認してみましょう。
日本語にはない母音
子音だけでなく、母音にも注意が必要です。
日本語の母音は「あ・い・う・え・お」を中心に考えますが、英語にはそれだけでは表しにくい音があります。
そのため、英語の音をすべて日本語の「あいうえお」に当てはめようとすると、本来の音との違いが生まれることがあります。
母音を練習するときには、
口をどのくらい開くか
唇をどんな形にするか
舌をどこに置くか
などにも注目してみましょう。
「舌の位置」が分かると発音しやすくなることがある
英語の発音について、
「舌を意識したことがない」
という方も多いと思います。
日本語を話すとき、普段から、
「今、舌をここに置こう」
と考えている人はほとんどいないでしょう。
英語でも、慣れてくれば毎回考える必要はありません。
ただし、今まで出したことのない音を練習するときには、舌の位置を意識することがヒントになります。
たとえば、
舌先はどこにある？
歯に触れている？
口の中のどこかに触れている？
と確認してみます。
最初は少し大げさに動かしてみても構いません。
正しい動きが分かってきたら、少しずつ自然な発音へ近づけていきます。
唇の形や口の開き方も確認しよう
舌だけでなく、唇や口の形も英語の音に関係します。
音声を聞いて真似しているのにうまくいかない場合は、先生や動画のお手本の口元を見てみましょう。
「思っていたより口を開いている」
「唇を丸くしている」
「自分はほとんど口を動かしていなかった」
など、音だけでは分からなかった違いに気づくことがあります。
鏡を使って、
お手本の口の形
と
自分の口の形
を比べてみるのもおすすめです。
英語では「息」も意識してみよう
発音するときは、口や舌の位置だけでなく、息の使い方も確認してみましょう。
英語には、息の流れを意識すると出しやすくなる音があります。
「舌の位置は合っているはずなのに、なぜか違う」
という場合には、
息が出ているか
どの方向に息が流れているか
にも注目してみます。
手を口の前に置いて、息を感じながら練習する方法もあります。
ただし、最初からすべてを同時に意識する必要はありません。
舌。
唇。
息。
と、一つずつ確認していきましょう。
英語の発音を練習する5つのステップ
発音を直したいときは、次のような流れで練習できます。
STEP1｜まずお手本の音を聞く
最初に実際の英語を聞きます。
文字だけを見て、
「たぶんこう読むだろう」
と判断するのではなく、音声を確認しましょう。
一度だけでなく、何度か聞いてみます。
STEP2｜口元を見る
次に、可能であれば話している人の口元を見ます。
唇の形。
口の開き方。
舌が見える音なら舌の位置。
音だけでは分からなかった部分を確認します。
STEP3｜ゆっくり真似する
最初から自然なスピードで発音する必要はありません。
口や舌の動きを確認しながら、ゆっくり発音します。
大切なのは速さではなく、正しい音の作り方を知ることです。
STEP4｜録音して比べる
自分の発音は、自分で話しながら聞いていると違いに気づきにくいことがあります。
スマートフォンなどで録音し、お手本と比べてみましょう。
「思っていたより違う」
と気づくこともあります。
全部を一度に直そうとせず、
今回はこの音だけ
とポイントを絞ると練習しやすくなります。
STEP5｜単語から文章へ広げる
一つの音を発音できるようになったら、その音が含まれる単語で練習します。
さらに慣れてきたら、短い文章の中でも発音してみましょう。
実際の英会話では、一つの音だけを単独で発音することはほとんどありません。
音
↓
単語
↓
短い文章
と少しずつ広げていくことがポイントです。
鏡を使った発音練習もおすすめ
家庭で簡単にできるのが、鏡を使った練習です。
発音するときに鏡を見ながら、
「口はちゃんと開いている？」
「唇の形はお手本と似ている？」
「舌の位置は合っている？」
と確認します。
特に、普段使っていない口の動きを覚える段階では、自分の動きを目で確認することが役立ちます。
ただし、鏡だけを見ていても正しい音かどうかは分かりません。
必ず実際の英語音声も聞きながら練習しましょう。
自分では「何が違うのか」が分かりにくい
発音学習で難しいのが、
自分では正しく発音しているつもりなのに、お手本とは違う
という状態です。
音を聞く。
口の形を真似する。
何度も練習する。
それでも同じ音にならないことがあります。
そんなとき、
舌の位置が違うのか。
口の開き方が違うのか。
息の出し方が違うのか。
そもそも別の音として覚えているのか。
自分だけでは原因を見つけにくいことがあります。
このような場合は、発音を理解している人に実際の音を聞いてもらう方法もあります。
日本人講師なら「口や舌をどう動かす？」を日本語で聞ける
英語の発音を学ぶとき、日本人講師から教わるメリットの一つが、音の出し方について日本語で質問できることです。
たとえば、
「舌はどこに置けばいいですか？」
「今の発音は何が違いましたか？」
「口はどのくらい開けばいいですか？」
「日本語の音とは何が違いますか？」
といった細かな疑問をそのまま質問できます。
実際にワールドトークの公開されたお客様の声でも、舌の位置などを含めた発音方法を日本語で説明してもらったことで、理解しやすかったという感想があります。
また、日本語の発声に置き換えながら説明してもらうことで、発音の違いを理解しやすかったという声もあります。
英語の発音だからといって、説明まで英語で受ける必要はありません。
仕組みは日本語で理解する。
↓
実際の音は英語で聞く。
↓
自分でも英語で発音する。
このように使い分けることもできます。
発音は「RとLだけ」を直せばいいわけではない
日本人の英語発音というと、RとLばかり注目されることがあります。
もちろん、RとLを練習することも大切です。
ただし、実際の英語では、
- 子音
- 母音
- アクセント
- リズム
- 音のつながり
- 弱くなる音
など、さまざまな要素が組み合わさっています。
そのため、
「RとLが言えるようになった＝発音学習は終わり」
ではありません。
一つひとつの音を練習したら、単語。
単語が言えるようになったら文章。
さらに文章全体のリズムや音のつながりへ。
というように少しずつ広げていきましょう。
最初から完璧な発音を目指さなくていい
発音について勉強すると、
「自分は全然できていない」
と感じることがあります。
しかし、最初からすべての音を完璧にする必要はありません。
まずは、自分がよく使う単語。
聞き返されることが多い音。
自分が苦手だと感じる音。
そうしたところから一つずつ練習してみましょう。
発音学習の目的は、
ネイティブとまったく同じ音を出すこと
だけではありません。
まずは、相手に伝わりやすい発音にすることを目指してみましょう。
一つの音が言えるようになった。
今まで聞き取れなかった違いが分かった。
前より自信を持って発音できた。
そんな小さな変化を積み重ねていくことが大切です。
英語の口・舌の使い方についてよくある質問
Q．英語を発音するときは舌の位置が重要ですか？
舌の位置は、英語の音を作る要素の一つです。
特に日本語にはない音の場合、舌をどこに置くかを確認することで発音しやすくなることがあります。
ただし、舌だけでなく、唇や口の開き方、息の使い方なども関係します。
Q．RとLはどうやって練習すればいいですか？
まずは、それぞれの音のお手本をよく聞き、口や舌の使い方の違いを確認してみましょう。
最初から文章で練習するのではなく、一つの音や短い単語から始める方法があります。
自分では違いが分からない場合は、先生などに発音を聞いてもらうのも一つの方法です。
Q．発音は鏡を見ながら練習した方がいいですか？
鏡を使うと、自分の口や唇、舌の動きを確認できます。
お手本の口元と比較することで、音だけでは気づかなかった違いを見つけられることがあります。
実際の音声を聞く練習と組み合わせて使ってみましょう。
Q．発音記号も覚えた方がいいですか？
発音記号を知ると、辞書などで単語の発音を確認するときに役立ちます。
ただし、初心者が最初からすべての発音記号を暗記する必要はありません。
自分が苦手な音や、よく目にする記号から少しずつ覚える方法でも構いません。
Q．英語の発音を学ぶならワールドトークはおすすめですか？
ワールドトークには、英語の発音指導を得意とする日本人講師が在籍しています。
実際のお客様からも、舌の位置などを含めた発音方法を日本語で説明してもらえて分かりやすかったという声が寄せられています。
日本人講師なので、
「舌はどこに置くの？」
「今の音は何が違う？」
「口をどう動かせばいい？」
といった疑問も日本語で質問できます。
音声を何度真似してもうまく発音できず、「何が違うのか」から知りたい方にも利用しやすいオンライン英会話です。
英語の発音は「音」だけでなく「どう作るか」を知ろう
英語の発音がうまくできないと、
「自分には発音のセンスがないのかな」
と思ってしまうことがあるかもしれません。
でも、単純にその音をどう作るのか知らないだけということもあります。
お手本を聞く。
↓
口元を見る。
↓
舌・唇・息の使い方を確認する。
↓
自分でも発音する。
↓
録音して比べる。
↓
単語や文章の中で使ってみる。
この流れで、一つずつ英語の音を身につけていきましょう。
すべての音を一度に直す必要はありません。
まずは自分が苦手な音を一つ見つけて、
「この音はどうやって作るんだろう？」
と確認するところから始めてみてください。
ワールドトークでは、発音指導を得意とする日本人講師からオンラインでマンツーマンレッスンを受けることができます。
「何度真似しても同じ音にならない」
「舌や口をどう動かせばいいのか分からない」
という方は、一度講師に自分の発音を聞いてもらい、どこを変えると発音しやすくなるのかを日本語で確認するところから始めてみてください。
