「観客が少なかった」は There weren’t many audience. じゃない？ audience の正しい使い方

英語で「観客があまりいなかった」と言いたいとき、

There weren’t many audience.

と言いたくなる方も多いのではないでしょうか。

日本語では「観客がたくさんいた」「観客が少なかった」と人数として考えるため、many audience と言えそうな気がしますよね。

しかし、英語ではこの言い方は自然ではありません。

今回は、意外と間違いやすい audience の使い方と、「観客が多い・少ない」「観客の反応がよかった」など、会話で使える表現をまとめてご紹介します。

★ audience とは？

audience は「観客・聴衆」という意味ですが、基本的には観客一人ひとりではなく、観客全体をひとつの集団として捉える単語です。

たとえば、

The audience was very quiet.
観客はとても静かでした。

The audience enjoyed the show.
観客はそのショーを楽しみました。

このように、観客全体をひとまとまりとして表します。

そのため、

❌ There weren’t many audience.

とは通常言いません。

「観客があまりいなかった」と人数について言いたい場合は、people in the audience を使うことができます。

⭕ There weren’t many people in the audience.
観客はあまり多くいませんでした。

★「観客が少なかった」のいろいろな言い方

「観客が少なかった」は、英語ではいくつかの言い方ができます。

① There weren’t many people in the audience.

There weren’t many people in the audience.
観客はあまり多くいませんでした。

人数そのものに注目した、とても分かりやすい表現です。

② The audience was small.

The audience was small.
観客は少なかったです。

英語では、

a small audience
少ない観客・小規模な観客

a large audience
大勢の観客

のように表現できます。

日本語では「観客が小さい」とは言わないので、ここは日本人学習者にとって少し感覚が違うところですね。

③ We had a small audience.

We had a small audience.
観客は少なかったです。

イベントや発表会などについて話しているときに、とても使いやすい表現です。

We had a pretty small audience yesterday.
昨日は観客がかなり少なかったです。

④ There wasn’t much of an audience.

There wasn’t much of an audience.
あまり観客はいませんでした。

こちらも会話で使える表現です。

not much of a ～ には「大した～ではない」「十分な～ではない」というニュアンスがあります。

★「観客が多かった」は？

反対に「観客がたくさんいた」と言いたい場合も、many audience とは言いません。

⭕ There were a lot of people in the audience.
観客がたくさんいました。

⭕ There was a large audience.
大勢の観客がいました。

⭕ We had a large audience.
たくさんの観客が来てくれました。

また、少しフォーマルな表現では、

The event attracted a large audience.
そのイベントには大勢の観客が集まりました。

The concert drew a large audience.
そのコンサートは大勢の観客を集めました。

のように attract / draw an audience も使えます。

★ 観客の人数を具体的に言いたい場合

具体的な人数を言う場合は、

There were about 200 people in the audience.
観客は200人ほどいました。

と言えます。

もうひとつ覚えておきたいのが、

an audience of ＋ 人数

という形です。

We had an audience of about 200.
約200人の観客がいました。

The event drew an audience of over 1,000.
そのイベントには1,000人以上の観客が集まりました。

★ audience / spectator / viewer の違い

日本語ではすべて「観客」「視聴者」と訳せる場合がありますが、英語では場面によって単語を使い分けます。

単語	意味・イメージ	よく使う場面
audience	観客・聴衆という集団	映画、劇、コンサート、講演など
spectator	観戦者・見物人	スポーツ、競技、イベントなど
viewer	視聴者	テレビ、動画、YouTubeなど
listener	聞き手・リスナー	ラジオ、Podcast、話など
reader	読者	本、新聞、ブログなど

たとえば、スポーツの試合なら、

There were thousands of spectators at the stadium.
スタジアムには何千人もの観客がいました。

テレビ番組なら、

The program attracted millions of viewers.
その番組は何百万人もの視聴者を集めました。

となります。

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